Festeggiare il Natale da soli può sembrare eccentrica, specie per chi considera il Natale la festa più importante dell'anno. Momenti divertenti e mangiate a parte, il Natale comporta anche obblighi non proprio esaltanti: ascoltare educatamente gli aneddoti noiosissimi di tuo cugino, sorridere forzatamente quando tua zia ti serve una seconda fetta del suo temuto dolce fatto in casa, cercare di barattare sottobanco il proprio regalo con quello di tuo nipote senza farti notare. Rinunciare ai doveri sociali natalizi comporta però ancora un notevole stigma sociale.
Vuoi sapere come la pensiamo noi? Non dovrebbe esserci nessun stigma. Quest'anno, proprio come gli anni passati, molte persone il 25 dicembre faranno quello che gli pare. Sia per scelta, perché non amano i parenti, non gradiscono i film di Natale e trovano che il panettone sia sopravvalutato, sia per necessità, a partire dalla possibilità che i parenti vivano in un altro continente. Il primo Natale da solo però può essere complicato. Libero dai soliti rituali delle feste, cosa puoi fare? La risposta è: quello che vuoi. Fai scorta dei tuoi cibi preferiti, dedicati alla cura di te, medita consapevolmente sui mesi passati e su quelli a venire. Dipende solo dalle proprie preferenze! Comunque, ecco dei suggerimenti che potrebbero esserti d'aiuto.
A quanto pare, tutti noi dovremmo lottare contro le bufere di neve e gli ingorghi di traffico per arrivare in tempo e a qualunque costo dai nostri cari a presenziare alla rituale consegna dei regali di Babbo Natale. Ma non è così proprio per tutti. Molte persone trascorrono il Natale in solitudine per una serie di motivi, tra cui controversie familiari, impegni di lavoro, difficoltà finanziarie o semplicemente perché non festeggiano tale ricorrenza.
«Sia che le persone abbiano deciso di rimanere da sole per ragioni di sicurezza, sia a causa della perdita di una persona cara, la solitudine può comunque essere una situazione sconfortante», afferma Amy Drake, membro del centro di salute mentale Counselling Directory. «Scegli come trascorrere la giornata e cerca comunque di tenerti il più possibile occupato». Che sia per scelta o meno, perché non trovare il modo di sentirsi a proprio agio a Natale, nel caso ti si presentasse l'opportunità di stare in compagnia di te stesso?
Crea le tue tradizioni
Trascorrere il Natale con gli altri significa attenersi a un programma di gruppo: regali al mattino, tavolare infinite, chiusura della giornata con tombola e dolci vari. Quando a Natale sei solo, sei tu a stabilire le regole. Forse vuoi andare a vedere un film (molti cinema sono aperti) o concederti una pausa in una Spa (anche in questo caso, alcune saranno aperte).
«Identifica quello che ti fa stare bene», dice Jade Thomas, psicoterapeuta e fondatrice della Luxe Psychology Practice. «Potrebbe essere lo sport, uscire all'aria aperta, rilassarti guardando i tuoi film preferiti, aiutare gli altri, cucinare. Inserisci queste attività nella tua giornata, perché hai il pieno controllo su come trascorrerla».
Goditi un pasto abbondante
Da migliaia di anni le festività sono sinonimo di banchetti, e nessun altro giorno di festa è arrivato intatto fino ai giorni nostri come il Natale. Il problema è che il cibo che si dovrebbe consumare durante questi banchetti non sempre ti piace. Quindi, se sei da solo, non sentirti in dovere di replicare un pranzo tradizionale completo (a meno che non ti vada, ovviamente). «Evita di cucinare un arrosto tradizionale, è troppo laborioso», suggerisce Katie Jones, fondatrice e proprietaria di Squirrel gifts. «Usa il budget per acquistare i tuoi cibi preferiti. Compra quella bottiglia di champagne da cinquanta euro. Mangia il salmone affumicato direttamente dalla confezione».
Per qualcosa di goloso e completamente diverso, ordina cibo cinese, sushi o pollo fritto da asporto. Prepara il tuo piatto di pasta preferito con scaglie di tartufo bianco assurdamente costose. Vedi quanto riesci a sopravvivere mangiando esclusivamente cioccolatini. In un party dedicato solo a te, puoi decidere il menu.
Prenditi cura di te
Detto questo, potresti avere la tentazione di scolarti una bottiglia di amaro prima di addormentarti davanti alla TV, ma questo non ti darà il calore e la serenità di un Natale ideale. Secondo Ciana Glynn, personal trainer, health coach e fondatrice di The Wellness Primer, è meglio dedicarsi alla cura di te stesso. «Scrivi un diario, medita, fai yoga, allenati», dice, «o goditi un bagno rilassante con sali di Epsom». In questo modo, ti sveglierai fresco e riposato il giorno di Santo Stefano: te lo potrai godere molto meglio senza hangover.
Stai lontano dai social
Che il tuo Natale in solitaria sia voluto o meno, scorrere Instagram e vedere famiglie allargate che si abbracciano sotto l'albero può inevitabilmente farti sentire un po' triste. «Potresti lasciarti prendere dai confronti, che di solito portano a una spirale di domande senza risposta», afferma Ben Jackson, terapeuta presso Counselling Directory. «Prendere le distanze dai social è un atto di cura di sé». In fondo puoi scrollare ogni giorno dell'anno, mentre il tempo a tua disposizione per rivedere i film natalizi è limitato.
«Sostituisci i social media con una playlist o un podcast che ti faccia sentire bene e con i piedi per terra», aggiunge la coach del benessere Louise Baverstock-Price. «Tutela la mente come proteggeresti la tua casa».
Vestiti bene e organizza la giornata
Potresti non vedere il motivo di toglierti il pigiama se non devi parlare con nessuno per tutto il giorno, ma dei bei vestiti hanno sempre il potere di farci sentire bene. Indossa un maglione natalizio, se ti piace, oppure vestiti in modo formale con una camicia o perfino un completo. È un'occasione speciale: vestiti di conseguenza.
Vestirsi bene può evitare che la giornata diventi un fallimento. Jon Morgan, co-fondatore di Venture Smarter, suggerisce di affrontare il Natale come se fosse una start-up. «Considera la giornata come un progetto con un risultato definito di soddisfazione personale», dice Morgan. «Invece di lasciare che la giornata scivoli via, crea un programma strutturato pieno di attività che ti piacciono davvero, ma per le quali raramente hai tempo. Questo potrebbe significare dedicare due ore alla visione di un documentario, novanta minuti alla preparazione di un pasto elaborato solo per te stesso, o tre ore a un progetto che ti appassiona».
Tuttavia, se ti sembra tutto troppo impegnativo, sosteniamo pienamente il tuo progetto di sprofondare nel divano e guardare tutti i film di Shrek.
Fai una vacanza, o prenota una stanza in un albergo
«Trascorrere il Natale in un luogo sconosciuto può davvero alleviare il senso di vuoto che a volte aleggia su questa giornata», spiega il dottor Daniel Glazer, psicologo clinico e fondatore di US Therapy Rooms. «Una breve vacanza nella natura, o in una città che non hai mai esplorato, offre alla mente un'esperienza completamente nuova da vivere e ai sensi qualcosa di nuovo con cui interagire».
Se sei disposto a partire proprio il giorno di Natale, i vantaggi sono molti. «Le date più trafficate per volare durante le festività natalizie sono il 21 e il 22 dicembre», avverte Amanda Parker di Netflights. «Se prendi un volo mattutino il giorno di Natale, troverai code più brevi, e supererai i controlli di sicurezza molto più rapidamente, che si traduce in minori possibilità di ritardi».
Le tratte sono anche più economiche, poiché le compagnie aeree riducono i prezzi in uno dei giorni meno trafficati dell'anno. Alcune compagnie aeree offrono anche dolcetti natalizi, pasti ed extra, rendendo questi voli unici. Oppure, più semplicemente, prenota una camera in un hotel di lusso vicino a casa tua. Sarà vivace e socievole, e non dovrai cucinare nulla.
Fai una lunga camminata
A dicembre c'è qualcosa nell'aria. Anche se non nevica, di solito fa comunque freddo; le case sono addobbate con luci e gli alberi di Natale brillano nei salotti. Questa atmosfera fa sì che una bella passeggiata natalizia possa essere un modo piacevole per trascorrere qualche ora e, secondo Casey Paul, coach di psicologia positiva, «la combinazione di aria fresca, movimento e tempo trascorso nella natura rilascia endorfine, migliorando l'umore e l'energia».
Pianifica l'anno nuovo
Un altro grande vantaggio di trascorrere il Natale da solo è che, mentre tutti gli altri sono alle prese con bambini scatenati e iperglicemici, o con vecchi parenti dalle opinioni politiche discutibili, puoi sfruttare il tempo a disposizione per prepararti all'anno che verrà. Inizia a scrivere quel romanzo. Rifodera il divano. Impara a suonare la chitarra. Prenota una vacanza. Hai la fortuna di avere a disposizione un po' di tempo per fare tutto ciò che desideri: usalo con saggezza.
Come dire alla tua famiglia che non ci sarai a Natale
È importante chiarire subito la tua posizione. «Più rimandi, più difficile sarà la conversazione e più loro si arrabbieranno», fa notare Justin Chapman di Go2Africa. «Senza contare che sarà ancora più difficile rinunciare se hanno già fatto la spesa e ti hanno incluso nei loro programmi per il pranzo».
Quando si tratta di informare la famiglia o gli amici, l'onestà è sempre la politica migliore, indipendentemente da come pensi che reagiranno. «Non inventare una bugia che dovrai reggere per sempre, né dare la colpa ai soldi se non è quello il problema, perché potrebbero offrirsi di pagare», consiglia Chapman. «Ma è meglio essere delicati nel dire la verità: invece di svelare che ti defili perché non riesci a sopportare le stesse discussioni ogni anno, potresti raccontare qualcosa del tipo: 'Quest'anno volevo provare qualcosa di nuovo e regalarmi una vacanza e un po' di relax'». Potrebbe essere una conversazione difficile, ma questo periodo dell'anno è una pausa per tutti, e questo include anche te.
Il Natale da single
Naturalmente, essere single a Natale ha i suoi lati negativi: meno regali, meno attenzioni, nessun partner con cui scambiarsi un bacio sotto il vischio. Ci sono, però, anche alcuni vantaggi: non devi comprare regali per tutta la sua famiglia e fingere di apprezzare le loro strane abitudini. Ricordati che le relazioni non equivalgono automaticamente alla soddisfazione emotiva. Essere soli non equivale sempre a sentirsi tristi, e viceversa.
Cosa fare se la solitudine finisce per pesarti?
Anche se sei una persona che ama stare da sola, o hai scelto di trascorrere un Natale individuale, è inevitabile provare un senso di malinconia quando quasi tutti gli altri sono circondati dalla famiglia e dai propri cari. «Spesso consideriamo la solitudine come una condizione da risolvere, ma in realtà può essere un'opportunità per ricaricarsi», spiega Baverstock-Price. «Scegliere di trascorrere la giornata in modo da recuperare le energie, invece di soddisfare le aspettative altrui, è uno dei regali più salutari che puoi farti».
Ricorda di tenere sotto controllo le emozioni, positive o negative che siano. «Anziché negarle e reprimerle», dice Jackson, «riconosci tutto ciò che noti con gentilezza, comprensione e senza giudicare». Chiama o manda un messaggio alle tue persone preferite durante la giornata, o fai volontariato presso un ente di beneficenza locale se sei alla ricerca di contatto umano. «Infine», conclude Glynn, «goditi la pace e la tranquillità della solitudine. Se non l'hai già fatto, è un buon modo per imparare a goderti la tua compagnia».