Die jungen Menschen lernen viel über sich selbst und ihre Identitäten formen sich noch. Ältere Generationen müssen ihnen besser zuhören und ihnen helfen, aber die Menschen der Generation Z sind widerstandsfähig und klug.
Seit Herbst 2022 führe ich Interviews mit jungen Erwachsenen der Generation Z. Ich will wissen, wie sie politisch denken, wie sie die Lockdowns während der Pandemie erlebt haben und warum Studien ergeben, dass so viele von ihnen ängstlich und depressiv sind. Inzwischen habe ich über 100 junge Menschen befragt – überwiegend Frauen.
In den ersten Gesprächen klangen die jungen Menschen noch vorsichtig hoffnungsvoll. Sie berichteten von ihren Problemen wegen der Pandemie, von Zukunftssorgen, von Angst vor Amokläufen – aber sie waren davon überzeugt, dass ihre Generation eine bessere Zukunft gestalten könnte.
Sie sehen, dass die Generation Z genauso gespalten ist wie ältere Generationen. Sie kämpfen um ihre Jobs und mit der Inflation. Und sie haben erfahren,
dass selbst ihre lautesten Proteste auf taube Ohren stoßen können.
Niko, Jahrgang 2004, sagte es so: „Wir würden das Chaos aufräumen.“ Seine Generation würde Umweltprobleme angehen, Sozialreformen voranbringen und mehr: „Es gäbe ein landesweites Recht auf Abtreibungen und keine Heirats- oder Adoptionsbeschränkungen.“ Doch seit 2024 hat sich der Ton verändert. Die jungen Menschen wurden zunehmend zynisch.
83 von 100 Befragten stimmten der Aussage zu, dass die Welt ein „furchterregender Ort“ sei.
Abigail, geboren im Jahr 2000, berichtete, dass „alles an der Zukunft“ ihr Sorgen mache.
„Es ist anstrengend, in dieser Zeit erwachsen zu werden. Vor allem, wenn man eine Zukunft plant, während es mit unserem Land und unserer Umwelt bergab geht.“
Elena, Jahrgang 2004, fühlt sich überwältigt: „Es ist gerade so viel los, dass es
sich anfühlt, als würde in zehn Jahren alles explodieren.“
Es gebe ständige rassistisch motivierte Konflikte und auch das Klima verschlechtere sich. Doch sie sagt auch: „Alles muss angegangen werden, bevor es unweigerlich noch schlimmer wird.“
Nachdem ich begonnen hatte, systematisch zu fragen, ob die Welt ein „scary place“ sei, stimmten 83 Prozent dem zu, etwa Diana, eine 2003 geborene Mexikanerin, sagte: „Wenn man sich von der Mehrheit unterscheidet und nicht glaubt, was die Mehrheit sagt, dann ist sie ein beängstigender Ort. Vielleicht ist es das, was uns so vorsichtig macht.“
Nicholas, geboren 2003, versucht es zu erklären: „Generation Z wird stark von den sozialen Medien und allem, was wir dort sehen, beeinflusst.“ Wenn man alles sehe, was auf der Welt passiert, verändere das die Wahrnehmung. Aber zu viel Angst davor zu haben, „rauszugehen und zu leben“, sei eine Situation, in die man sich selbst bringe – durch die Informationen, mit denen man sich selbst füttere. „Es ist verrückt, wie einflussreich die Medien auf uns sind und darauf, wie wir unser Leben leben.“
Generation Z ist mit zunehmendem Alter und der Verschlechterung der Wirtschaftslage zynischer geworden. Die jungen Menschen haben an Protesten teilgenommen, haben aber das Gefühl, dass diese „gescheitert“ sind.
Generation Z fühlt sich von den älteren Generationen betrogen, da diese das Klima „ruiniert“ haben und große Schulden hinterlassen.
Es gibt jedoch auch Hoffnung. Junge Menschen haben mir wiederholt gesagt, dass ihr Wunsch, für eine Sache einzutreten und zu protestieren, größer ist als ihre Ängste. Sie wollen sich organisieren, und ich habe mit vielen gesprochen, die beharrlich und widerstandsfähig geblieben sind, trotz Widerständen und sogar unter persönlicher Gefahr. Generation Z entwickelt sich.
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