Les �tats-Unis songeraient � restreindre l'acc�s de la Chine aux services am�ricains de cloud computing

Pour l'emp�cher de louer des GPU avanc�es afin de combler ses lacunes en mati�re de puces d'IA

Les �tats-Unis songeraient � restreindre l'acc�s de la Chine aux services am�ricains de cloud computing
pour l'emp�cher de louer des GPU avanc�es afin de combler ses lacunes en mati�re de puces d'IA

De r�cents rapports all�guent que l'administration Biden s'appr�te � restreindre l'acc�s des entreprises chinoises aux services cloud des fournisseurs am�ricains. Selon les sources au fait des discussions, Washington pourrait exiger des fournisseurs am�ricains de services cloud qu'ils obtiennent � l'avenir l'autorisation du gouvernement am�ricain avant de fournir � des clients chinois des services cloud qui utilisent des puces d'IA avanc�es. Ces mesures, qui visent � emp�cher P�kin d'avoir acc�s � la puissance de calcul n�cessaire pour d�velopper ses syst�mes d'IA, risquent d'intensifier la guerre commerciale entre les deux superpuissances �conomiques mondiales.

La guerre commerciale entre la Chine et les �tats dure depuis de nombreuses ann�es et s'est notamment intensifi�e sous la pr�sidence de l'ancien pr�sident am�ricain Donald Trump. En 2019, Trump a sign� un d�cret restreignant consid�rablement les �changes entre les entreprises am�ricaines et les entreprises nationales, �voquant des raisons de s�curit� nationale. Cela a impact� des entreprises chinoises telles que Huawei, ce dernier ayant perdu une part consid�rable sur le march� de smartphones. Ce conflit s'est poursuivi sous Joe Biden et l'on vient d'apprendre que Washington travaille sur de nouvelles r�gles visant les entreprises chinoises.

La Maison Blanche veut entraver leurs efforts dans le domaine de l'IA. Selon des personnes au fait du dossier, Washington envisagerait de promulguer des r�gles qui obligeraient les fournisseurs am�ricains de services cloud, tels que Microsoft Azure et Amazon Web Services (AWS), � obtenir une autorisation explicite avant de permettre aux clients de l'Empire du Milieu d'acc�der aux services d'entra�nement des mod�les d'IA. Le minist�re am�ricain du Commerce s'appr�terait � d�voiler ces nouvelles r�gles dans les semaines � venir. Ces mesures sont similaires � celles que les �tats-Unis ont d�j� impos�es aux technologies utilis�es dans le traitement de l'IA, dont les GPU.


La semaine derni�re, il est apparu que l'administration Biden envisageait d'imposer de nouvelles restrictions � l'exportation vers la Chine de puces avanc�es utilis�es pour la formation des syst�mes d'IA. Il se peut que ces r�gles sur les services cloud soient la forme que prendront les nouvelles mesures, au lieu de bloquer la vente de GPU AMD et Nvidia moins puissants comme on s'y attendait, ou qu'elles s'ajoutent � ces mesures. La d�cision de Washington concernant les services d'informatique d�mat�rialis�e intervient apr�s que la Chine a d�clar� qu'elle imposerait des restrictions � l'exportation de m�taux utilis�s dans la fabrication de puces avanc�es.

Les restrictions propos�es par les �tats-Unis concernant le cloud sont consid�r�es comme un moyen de combler une lacune importante des pr�c�dentes mesures prises contre les entreprises chinoises. En effet, les experts am�ricains de la s�curit� nationale ont mis en garde contre le fait que les entreprises chinoises sp�cialis�es dans l'IA pourraient avoir contourn� les r�gles actuelles sur le contr�le des exportations gr�ce aux services d'informatique d�mat�rialis�e. Ces services permettent aux clients d'obtenir de grandes capacit�s de calcul sans acheter d'�quipements avanc�s, y compris des puces figurant sur la liste de contr�le, tels que les puces Nvidia A100.

� Si une entreprise chinoise veut acc�der � la puce Nvidia A100, elle pourrait le faire � partir de n'importe quel fournisseur de services cloud. C'est tout � fait l�gal �, affirme Emily Weinstein, charg�e de recherche au Georgetown Center for Security and Emerging Technology. La question de savoir si ces nouvelles mesures auront un effet significatif reste sans r�ponse. Selon les chiffres de Canalys, le march� chinois de l'informatique d�mat�rialis�e est domin� par des entreprises locales. Canalys rapporte qu'Alibaba Cloud est le principal fournisseur, repr�sentant 36 % des d�penses totales des clients en services d'infrastructure d�mat�rialis�e en 2022.

Derri�re, on trouve Huawei Cloud avec 19 %, Tencent Cloud avec 16 % et Baidu AI Cloud avec 9 %. Les autres fournisseurs repr�sentent les 21 % restants. Si AWS et Microsoft Azure ont tous deux des r�gions de cloud en Chine, l'infrastructure de ces r�gions est exploit�e par des entreprises partenaires chinoises, comme l'exige P�kin. En outre, il s'agit de jardins clos distincts de l'infrastructure mondiale des deux entreprises. Pour certains, ces nouvelles restrictions n'auront que peu d'effets. � Je dirais que cela n'aurait que peu d'impact, car la Chine d�pense autant, voire plus, que les �tats-Unis dans l'IA �, affirme Roy Illsley, analyste en chef chez Omdia.

� M�me si l'infrastructure chinoise n'est pas aussi avanc�e et rapide que celle disponible sur les clouds am�ricains, il est toujours possible de former des mod�les �, a-t-il ajout�. Illsley a toutefois admis que les restrictions pourraient �tre un moyen d'emp�cher les mod�les d'IA fondamentaux d�velopp�s aux �tats-Unis d'�tre copi�s ou clon�s par les entreprises chinoises. Avant l'apparition de la rumeur concernant les nouvelles restrictions envisag�es par Washington, la Chine a annonc� au d�but de la semaine des restrictions � l'exportation de gallium et de germanium, deux mat�riaux utilis�s dans les semiconducteurs et d'autres produits �lectroniques.

Par ailleurs, la Chine a interdit les produits de m�moire du fabricant am�ricain de puces Micron, estimant qu'ils pr�sentaient un risque pour la s�curit� nationale. Ainsi, l'interdiction de fournir des services cloud � la Chine sans une autorisation sp�ciale serait la derni�re d'une s�rie d'actions de "tit-for-tat" entre Washington et P�kin concernant les semiconducteurs et d'autres technologies de pointe. Pr�occup�e par les progr�s de la Chine dans le domaine de l'IA et de leurs applications militaires, l'administration Biden redouble d'efforts dans le but de limiter les transferts de puces avanc�es et d'autres produits et services aux entreprises chinoises.

Ce conflit aux enjeux consid�rables sur l'acc�s � la cha�ne d'approvisionnement de la technologie la plus avanc�e du monde s'intensifie � quelques jours de la visite en Chine de la secr�taire am�ricaine au Tr�sor Janet Yellen, un voyage dont l'administration Biden esp�re qu'il permettra d'apaiser les tensions. Les discussions de Yellen � P�kin devraient porter sur les conditions macro�conomiques dans chaque pays, ainsi que sur le changement climatique et la dette dans les pays en d�veloppement. Yellen esp�re arr�ter une spirale descendante dans les relations, les responsables am�ricains craignant que la Chine ne coupe l'acc�s � des produits cl�s.

La Chine pourrait notamment restreindre l'exportation de produits tels que les composants des batteries des v�hicules �lectriques. Dans le m�me temps, les autorit�s chinoises soutiennent que les �tats-Unis cherchent � entraver le d�veloppement �conomique de la Chine. En outre, Weinstein a d�clar� que, au lieu d'�tablir une liste noire de certains types de puces dans les services d'informatique d�mat�rialis�e, l'administration pourrait interdire aux fournisseurs am�ricains de services de cloud computing d'offrir des services � des utilisateurs li�s � des services militaires, de s�curit� ou de renseignement en Chine et dans d'autres pays pr�occupants.

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